U.S. Open 2010: A tournament to remember

Inés would like to share this Spanish TV special about the 2010 US Open with you. She even took the time to type out and then translate the content. This represents a tremendous amount of work and time. Thank you so much!

US Open 2010 Un torneo para el recuerdo by gandaines
(Sorry about the advert, it’s a Daily Motion thing.)

Spanish transcript:

Hasta septiembre del 2010, sólo 6 jugadores en la historia del tenis habían ganado al menos una vez cada uno de los cuatro torneos del Grand Slam, por segundo año, Rafa llegaba a Nueva York, al US Open, con la opción de unirse a ese grupo…. a los 24 años, ya con 5 Roland Garros, 2 Wimbledon y un Australian Open tenía la posibilidad de conseguir lo que seguramente será lo más grande para un tenista, y de esa manera, hacer crecer un poco más su leyenda, de lograrlo, sería, además, el más joven en hacerlo…………..

……. Si alguien como McEnroe apostaba por Nadal, sería por algo. El fin de semana anterior del torneo, el número 1 del Mundo prefería no pensar en esa posibilidad como tal, sino cómo materializarla yendo paso a paso.

- Bueno, supondría muchísimo, pero la verdad es que de momento ni me lo planteo, ni estoy centrado en eso, estoy centrado en buscar mi mejor nivel, buscar la forma de poder hacerlo, y de momento estoy en ello, veremos cómo empieza el torneo, lo vital es empezar ganando, porque si empiezas ganando siempre tienes tiempo para ir mejorando durante el torneo, como he hecho otras veces y hay que intentar empezar pues, sobre todo mentalmente muy bien, mentalmente aguantando los momentos que van a ser complicados, que seguro que va a haberlos, porque no llego jugando increíble, o sea que va a ser un proceso que si quiero llegar a tener opciones de hacer algo grande aquí, será un proceso de día a día, con lo cual tengo que estar muy bien mentalmente para superar estas dificultades que pueda tener.

Para lograr el objetivo era fundamental llegar bien físicamente, algo que Nadal no había conseguido en los tres años anteriores, unas veces problemas en las rodillas, otras en los abdominales y el agotamiento tras ganar los Juegos Olímpicos, le habían impedido entre el 2007 y el 2009 rendir al nivel necesario para optar al título. Esta vez, sí estaba en perfectas condiciones

- Físicamente creo que llego ..perfecto, no tengo ningún problema que esto es siempre vital para cualquier deportista, o sea que, feliz de cómo han evolucionado las cosas, físicamente hablando todo ha ido muy, muy bien y ahora pues, tratar de poner esa marcha más que necesito y a ver si realmente la puedo poner.

Esa marcha más tardó un poco en llegar, en su primer partido, ante Teymuraz Gabashvili, no se le dio, ni mucho menos, mal, pero estaba claro que podía ir a más.

De esa victoria en tres sets, él mismo empezó a destacar su saque

- Bueno, creo que el rival ha jugado a un nivel bastante alto, ha servido bien, ha jugado muy agresivo desde el fondo de la pista y bien, yo, lo muy positivo, es que he sacado muy bien, no he perdido ni una vez el saque en todo el partido y eso es siempre importantísimo en este tipo de superficies, después, pfffffff, he desaprovechado un millón de oportunidades al resto para poder haber podido jugar un pelín más tranquilo durante buena parte del partido y haber podido soltarme un poquito más con el revés, que me ha costado, en un momento me he enganchado un pelín, feliz porque lo he terminado pegando mejor , la derecha bien, más o menos bien, cometiendo pocos errores, me falta un pelín de esa chispa aún, pero bueno partidos como el de hoy te ayudan a cogerla y a intentar seguir…

En el segundo partido, ante Denis Istomin, ya se vio mejoría general, aunque hubo momentos de mucho sufrimiento.

Otra vez tres sets y sin perder el saque. En ese golpe hay que buscar buena parte de la excelencia de Nadal durante el torneo. Nadal, un hombre que lleva diciendo toda la vida que su objetivo principal es mejorar , sabía que necesitaba algo más con el saque, que seguramente no le iba a valer con su manera de sacar habitual, y cambió. Nada más terminar el encuentro ante Istomin, él mismo se mostraba un poco sorprendido y bromeaba con su nivel del servicio

- No sé qué pasa con el saque, que de repente saco un huevo…..

- Bien, he cambiado un pelín la empuñadura, el otro día, porque pffffff para sacar aquí, entrenando aquí el otro día con Juan, con Mónaco, mi amigo, me costaba muchísimo jugar a contraviento y cambié la empuñadura, la cogí un pelín más plana para intentar hacer más daño e intentar sacar algún punto más gratis con el servicio contraviento y la verdad es que ya me he quedado así porque me ha funcionado muy bien y ojalá siga así

En cada entrenamiento en Flushing Meadows se le vio trabajar con esmero y ahínco ese golpe.
Otro de los golpes en los que incidió fue en el revés, con el que estuvo muy fino en los Masters de Toronto y Cincinnati. Todo ese trabajo en los entrenamientos siguió dando sus frutos y en tercera ronda contra Giles Simon, hizo su mejor partido hasta ese momento.

Nadal ya estaba en la segunda semana del Torneo, en la cuarta ronda y su línea era claramente ascendente
(Tío Toni)

- Viendo que ha ido de menos a más, en el primer partido un poquito justito de juego, tuvo que estar muy concentrado para no salirse de lo que nos habíamos marcado, el segundo partido un poco mejor, el primer set del segundo partido creo que jugó bastante bien y ayer creo que hizo un partido bastante aceptable contra un jugador difícil.

Para la cuarta ronda, la parte más alta del cuadro se convirtió en un mini campeonato de España, Nadal se iba a medir a Feliciano López y el ganador jugaría después en cuartos de final, ante el vencedor del partido entre David Ferrer y Fernando Verdasco.
Nadal ganó a Feliciano otra vez en tres sets, y sin perder el saque

- No he perdido ni una vez el saque en los cuatros partidos creo que es una noticia muy, muy buena y bueno, ya lo perderé, seguro. Pero bueno, de momento es positivo haber mantenido esta regularidad y realmente pues, haber mantenido una concentración alta durante los cuatro primeros partidos porque aparte de que he sacado bien, sin una concentración alta pues es, prácticamente imposible estar sin perder un saque.

El camino hasta los cuartos de final había sido muy bueno, pero iba incluso a mejorar en esa ronda. Ante Verdasco, perdió una vez su servicio, algo que ni le incomodó, ni le preocupó. En ese partido se vio a un Nadal que ganó en gran medida, porque supo adaptarse mucho mejor a las difíciles condiciones en que se jugó el partido, con mucho frio, y mucho viento.

De ese partido queda para las videotecas este golpe, genial para casi todos, un simple recurso para Rafa

- Me sale instintivamente, la pelota me ha pasado detrás y yo creo que no había otra opción. Al menos yo evidentemente no lo he hecho de cara a la galería, ni mucho menos, lo he hecho porque creía que era la única forma de meter la pelota, la pelota me ha pasado detrás y me he dado la vuelta para dejarme el espacio poder pasar la raqueta.

El tratamiento que se sometió a sus rodillas tras Wimbledon le había permitido llegar muy bien físicamente al US Open.
En los torneos de verano, aunque su tenis no fue excelente, fue cogiendo ritmo poco a poco a la vez que mantenía una gran frescura mental, que le permitió ver con claridad en que tenía que trabajar más, saque y revés, pensando en el US Open.

Así, un Nadal sano, que iba paso a paso en busca de un hueco en la historia había llegado otra vez a las semifinales en Nueva York, como ya hiciera en 2008 y 2009. En esas dos ocasiones anteriores no pasó de ahí.

- Bueno, muy contento, no? Por supuesto, que estoy en las semifinales, que no he perdido ningún set y aparte he jugado cada día un poquito mejor, o sea que, muy contento así como van las cosas, y queda evidentemente lo más complicado que es intentar ahora ganar el partido de semifinales contra un rival que está jugando a un nivel muy alto.

- No ha sido mi mejor torneo, pero también es verdad que es el torneo que me cuesta más tener buenas sensaciones, aquí el viento, la pista, es yo creo el torneo que me cuesta más pero sí que he tenido mejor sensación que muchos otros años, sea que, ya te digo, esto nunca se sabe y al menos he aguantado bien todo el torneo y lo importante es llegar a los momentos que uno necesita estar al cien por cien, llegar bien preparado, físicamente lo principal y lo segundo principal, que sin eso es imposible, llegar bien tenísticamente, o sea que, hay que dar ese pequeño salto de calidad ahora y eso es lo que estoy buscando y lo que voy a intentar.

Y dio ese salto y lo dio a lo grande. Mikhail Youzhny un hombre peligroso en pistas como las de Flushing Meadows por su tenis plano y agresivo, se vio totalmente impotente ante Nadal. El numero uno hizo un partido completísimo en cuanto a juego y estrategia otra vez tres sets y la primera final para Rafa en el US Open

- Creo que sí, que puede ser que ha sido el partido más completo porque creo que he conseguido cometer muy pocos errores en muchos momentos. Después me ha hecho el break en el 4-3 de el tercer set cuando tenía el partido controlado, pero la verdad que era a contraviento y él ha jugado un muy buen juego, o sea que nada que decir, pero creo que he aprovechado mis oportunidades bien con la derecha, moviéndome bastante bien, me he encontrado con bastante más chispa de que lo que lo venía haciendo y la verdad que muy, muy contento… He ido jugando mejor cada día durante el torneo y hoy ha sido otro pasito más, pero creo que para tener opciones realmente, opciones reales para mañana, sea cual sea el rival tengo que dar otro más.

El rival del que hablaba Nadal, sin saber quién era, resultó ser el serbio Novack Djokovic , que se impuso en la segunda semifinal a Roger Federer.

La final tardó en llegar, la lluvia impidió que se jugara en Domingo y hubo que esperar a el lunes. En principio podía ser algo que favoreciera a Djokovic que tuvo más desgaste físico en las semifinales y de esa manera contaba con un día más para recuperarse. Ese hecho al final resultó no tener importancia, porque Nadal dio ese saltito de calidad que decía que le iba a hacer falta para ganar la final.

El español empezó muy fuerte y de entrada rompió el saque del serbio, Djokovic no tardó en devolverle el break, pero volvió ceder su saque nada más haberlo recuperado. Nadal mantuvo la ventaja y ganó el primer set 6-4.

La intensidad empezó a subir en los primero juegos del segundo parcial, y ahí Djokovic un tenista tan genial con sus golpes, como imprevisible en su concentración, se encontró cómodo y tomó ventaja de 3-1. Nadal no perdió la calma, nunca lo hace y consiguió igualar a cuatro.

Con ese marcador el partido estuvo interrumpido dos horas por culpa de la lluvia. Al volver Djokovic rompió el saque de Nadal para cerrar el segundo set, 7-5 para él.

Era el primer set que perdía Rafa en el Torneo e iba a ser el único, en los dos siguientes parciales, Nadal ofreció su mejor tenis del US Open. Sacó bien, falló poquísimo y su concentración fue máxima

Djokovic acusó mentalmente la pérdida del tercer set y empezó a dar muestras de desesperación. Enfrente tenía una roca, un tenista al que el serbio no veía cómo superar. Nadal iba lanzado a por el título aunque daba la sensación que sin pensar en todo lo que ello significaba, simplemente quería ganar . Y lo hizo, lo hizo a lo grande, pese a los nervios, buscando consejo y tranquilidad en su gente.

Rafa había ganado a un amigo, como siempre, elegante en la victoria antes de ir a recoger el tan deseado trofeo se acercó a Novack con un gesto cariñoso. Tan grande con la raqueta en la mano, como con ella ya guardado en la bolsa.

Rafa Nadal, campeón del US open 2010 y desde ese momento, uno de los siete hombres que han conseguido ganar los cuatro grandes. El partido contra Djokovic, en el recuerdo para siempre .

- Bien, creo que el partido ha sido difícil, como es lo normal, aguantar a un rival como Novack es imposible tener un partido fácil, pero bien, creo que he jugado mi mejor partido en el US Open, con mucha diferencia y yo creo que era el momento en que más lo he necesitado, porque era mi primera final y contra un rival que realmente requería mi mejor nivel si quería tener alguna opción de ganar o sea que muy, muy contento, creo que el partido ha tenido sus momentos complicados, como es normal, pero creo que desde el tercer set hasta el final, creo que yo sí que he sido mejor, mejor que él, porque hasta el tercer set he tenido muchísimas oportunidades de break que no he convertido, no he podido rematar el tercer set antes porque he tenido muchos momentos que él ha jugado bien con su servicio y yo cometía algún error al resto con las oportunidades que he tenido y eso ha hecho que al final se haya complicado de verdad el tercer set y el juego del 5-4 me he puesto 15-30 y me ha salvado 3 grandes saques, o sea que bien, y el cuarto yo creo que él estaba más cansado físicamente y yo estaba muy bien, me sentía muy bien y me sentía preparado para aguantar bien y yo creo que él se ha dado cuenta y le ha costado aguantar.

- ¿Cómo has conseguido controlar los nervios? porque me imagino que en una situación así, nervios hay.

- No los he controlado, o que pasa es que los nervios me han venido tarde, cuando el partido estaba ya prácticamente ganado, o sea que, lo positivo es que me han venido los nervios de verdad, estos que son difíciles de soportar, cuando he conseguido el doble break en el cuarto set y ahí prácticamente estaba el partido rematado, tenía que haber sido una desgracia muy grande no ganar el partido con dos breaks y 2 sets a 1, ¿no? O sea que desde que he hecho el segundo break, estaba muy nervioso, sacaba mucho peor, he jugado mucho peor, pero bueno, ya estaba prácticamente el partido ganado. Antes yo creo que he estado bastante tranquilo durante todo el torneo y bastante tranquilo durante todo el partido de hoy, muy concentrado, jugando a lo que tenía que jugar creo yo y, ya te digo, los nervios me han venido, por suerte, tarde.

- Hablas del partido del torneo, en Wimbledon me dijiste que ya ganar un GS era un 10, yo aquí, personalmente te pondría un 11. ¿Tú como lo ves? Por todo, por como ha sido el torneo

- Bien, yo creo que ha sido un torneo muy especial, porque no llegué jugando a mi mejor nivel, porque había hecho la gira de Toronto bien, Cincinnati bastante mal, o sea que llegué con un pelín de desconfianza, pero yo creo que en parte, a la larga, me ha sido positiva ara este torneo, porque he llegado fresco, muy fresco mentalmente que esto es muy importante cuando llegas a un torneo largo como es un GS, y he ido claramente de menos a más y empecé jugando el torneo, bffff , muy normalillo el comienzo y cada día he ido a un pelín a mejor hasta terminar jugando a uno de mis mejores niveles hoy en la final y yo creo que es un torneo que es el más difícil para mí de jugar bien y de ganar, o sea que bfff, haberlo conseguido es muy, muy bonito y muy emocionante también porque ha sido un torneo donde siempre he tenido problemas, he tenido problemas en el pasado, una vez en el abdominal, otra vez en la rodillas, otra vez llegué destrozado de las olimpiadas, o sea que siempre ha pasado algo y estos años sí que eran años que tenía alguna opción de optar a ganar porque en 2005 y 2006 a nivel tenístico yo creo que no estaba preparado, pero sí que estos tres siguientes que tenía alguna opción, siempre me ha pasado algo y ha sido el primer año que he llegado en plenitud de condiciones y he tenido la gran suerte que ha sido el año que he ganado. Me siento muy afortunado, creo que he tenido suerte en parte, suerte de haber llegado bien físicamente y también muy bien de confianza.

- Rafa, ¿Cuánto se disfruta y cuanto se sufre en un torneo como este, en especial en este?

- Mira, si te soy sincero, el hecho de haber ganado en Roland Garros y haber ganado en Wimbledon pues da una calma muy grande para el resto de la temporada y se sufre, pues claro que se sufre, pero yo lo he enfocado de otra manera, es todo a ganar y nada a perder, yo mi temporada ya estaba hecha antes de este torneo, ya para mi, si no hubiera ganado este torneo me voy a final de año a mi casa muy, muy feliz de con todo lo que me había pasado y quieras o no, esta sensación de tener ya los deberes hechos y que ya sólo juegas para más, es una sensación de calma muy, muy importante que te ayuda mucho a poder ganar un torneo como el que he ganado hoy.

- Viendo ahora el resultado, ¿mereció la pena el parón que tuviste que hacer aunque fuera forzado o hubiera merecido la pena igual porque ha ido muy bien aunque no hubieras ganado el torneo?

- ¿El parón después…?

- El parón de después de Wimbledon, el tratamiento en las rodillas

- Bien, yo creo que… Mira, se lo expliqué al capitán de Copa Davis, Albert, ahí en Wimbledon, y que lo sentí muchísimo por mis compañeros, por el país evidentemente, por todo lo que envuelve la Copa Davis y especialmente por él, porque desde que está él de capitán, siempre he tenido una cosa u otra y he podido competir en pocas eliminatorias, pero se lo expliqué y él me entendió perfectamente como jugador y como amigo, que mi objetivo principal era intentar era terminar el año como número uno e intentar llegar bien preparado aquí y yo para llegar bien preparado aquí necesitaba hacerme el tratamiento en las rodillas enseguida que terminase Wimbledon porque si no no llegaba para la gira americana, o sea que, necesitaba ese tiempo y he tenido que estar 3 semanas prácticamente sin hacer nada, sin hacer nada y eso probablemente mentalmente me ha ayudado a llegar aquí mucho más fresco.

- ¿Qué significa el estar a la altura de los siete magníficos, el haber ganado los cuatro grandes? ¿Soñabas con eso cuando eras pequeño?

- ¡Para nada, que va! En mi vida me he planteado, ni me he imaginado nada de todo esto. Bueno, un honor muy grande, pero bueno, ya te digo, la historia es importante, por supuesto, soy consciente que he dado un pasito para estar dentro de la historia de este deporte, y estoy muy feliz por eso, pero bueno, también, como digo siempre, me gusta ir día a día, me gusta pues disfrutar del momento como hoy pero también seguir trabajando con la misma ilusión y motivación y humildad que he trabajado siempre para intentar seguir teniendo opciones de poder vivir más días como los que he vivido hoy en los siguientes años, o sea que, muy, muy contento, pero también con la ilusión de seguir trabajando fuerte.

English Translation:

Until September 2010, only six players in the history of tennis had won at least once each one of the four Grand Slam tournaments, for a second year, Rafa arrived to New York, at the U.S. Open, with the option of to join that group …. at age of 24 years old, and with 5 Roland Garros, two Wimbledons and one Australian Open he had the chance to get what surely will be the biggest thing for a tennis player, and that way, to make his legend grow a little more, of achieving this, it would be also the youngest to do it …………..

……. If someone like McEnroe bet on Nadal, would be for something. The weekend before the tournament, the world number 1 preferred not to think about that possibility as such, but how to materialize it, going step by step

- Well, it would mean a lot, but the truth is that for the moment neither I think of it, and I’m not focusing on that, I am focused on finding my best level, find a way to be able to do it, and for now I’m on it, we will see how the tournament begins, it is vital start winning, because if you start winning you always have time to keep improving throughout the tournament, as I have done it before and trying to to start especially mentally very well, withstanding mentally the moments that are going to be complicated, which sure it will be any, because did not come playing unbelievable, so it will be a process if I want to get to have options of doing something great here, will be a day by day process , thus I have to be very good mentally to overcome these difficulties That I may have..

To achieve the goal, it was essential being physically well, something that Nadal had not gotten in the previous three years, sometimes problems with the knees, others in the abdominal and the exhaustion after winning the Olympics, had prevented him from 2007 in 2009, to perform at the level needed to obtain the title. This time he was in perfect shape.

- Physically I think I came .. perfect, I have no problem, this is always vital for any athlete, So, happy with how things have evolved, physically speaking everything has gone very, very well and now then, trying to put a plus pace I need and see if I can actually make it.

That plus pace took a while to arrive, in his first match against Teymuraz Gabashvili, he didn’t play , far from, bad, but it was clear that he could go further.

Of that victory in straight sets, he began to highlight his serve

Well, I think the rival has played at a fairly high level, has served well, has played very aggressive from the baseline, well, I, the very positive thing is that, I have served very good, I have not lost even once the serve throughout the match and that’s always very important in this kind of surfaces then pfffffff, I have wasted a million of opportunities at the return in order to be able to play a bit more calm for most of the match and being able letting go a little more with the backhand, which has cost me, in a moment, I was struggling a bit. Happy because I finished hitting better. The forehand ok, more or less okay, very few errors made, I lack a bit of that spark yet, but well, matches such as today helps you to get it and try to keep on …
In the second match against Denis Istomin, already it was seen overall improvement, although there were moments of lot of suffering.

Again, three sets without losing the serve. In that shot we must seek good part of the excellence of Nadal throughout the tournament. Nadal, a man who is all his life saying that his main goal is to improve, he knew he needed something more with the serve, that probably it was not going to be enough his usual way of to serve, and he changed. Right after the match against Istomin, he was a little surprised with himself, and he joked with his level of service.

- I do not know what happens with the serve, suddenly, I serve “an egg” (Spaniard expression meaning “a lot)”…..

- Well, I’ve changed a bit the grip the other day, because pffffff to serve here, training here the other day with Juan, with Monaco, my friend, it was very difficult for me to play against the wind and I changed the grip, I grabbed it a bit more flat trying to do more damage and try to get a free points against the wind with the service and the truth is that I’ve left it that way because it has worked very well and hopefully, stays that way

In every training session in Flushing Meadows he was seen working with dedication and efforts that shot.

Another of the shots that he insisted was the backhand, with which he was not very fine in the Masters of Toronto and Cincinnati. All that work in the trainings kept paying off and in the third round against Giles Simon, he did his best match so far.

Nadal was already in the second week of the tournament, in the fourth round and his line was clearly on the rise
(Uncle Toni)

- Seeing that he has gone from less to more, in the first match he was a little bit short of play, he had to be very focused to not get out of what we had marked, the second match a little better, the first set of the second match I think he played quite well and yesterday I think he did a quite acceptable match against a difficult player

For the fourth round, the upper part of the draw it became a mini Spain championship, Nadal was to play againts Feliciano Lopez and the winner would play later in the quarterfinals against the winner of the match between David Ferrer and Fernando Verdasco.

Nadal beat Feliciano, again in three sets, and without losing the serve

- I have not lost the serve even once in the four matches I think it’s a news very, very good, and well, already I’ll lose it, for sure. Well, for the moment it is positive to have kept this regularity and actually, having had a high concentration in the first four games because, besides that I have served ok, without a high concentration it is virtually impossible to stay without losing one service game.

The road to the quarterfinals was very good, but it would be even better in that round. Against Verdasco he lost his service once, something that neither bother him, or worried him. In that match it was seen a Nadal who won mostly because he was able to adapt much better to the difficult conditions under which the match was played, with much cold and windy.

Of that match remains for the videotheques this shot, brilliant for almost everyone, a simple resource for Rafa.

- It just came out instinctively, the ball passed behind me and I think there was no other option. At least I obviously have not done it playing to the gallery, far from it, I did it because I thought it was the only way to get the ball, the ball passed behind me and I turned around to letting me space to pass the racket.

The treatment that underwent to his knees after Wimbledon had allowed him to come very good physically to the U.S. Open.

At the summer tournaments, although his tennis was not excellent, he was little by little gathering the pace while he is maintaining a strong mental freshness, which allowed him to see clearly in what he had to work harder, serve and backhand, thinking on the U.S. Open.

So, a healthy Nadal, who was going step by step in search of a place in history, had reached the semifinals again in New York, as he did in 2008 and 2009. In those two previous occasions he did not pass from there.

- Well, very happy, no? Of course, I’m in the semis, I have not dropped a set and besides I played a little bit better each day, so, very happy how things are going thus, and it is left obviously the more complicated, that is try now to win the semifinal match against an opponent who is playing at a very high level.

- It has not been my best tournament, but it is also true that is the tournament that it costs me more to have good sensations, here the wind, the court, I think is the tournament that it costs me more but I have had better feeling than many other years , so, as I said, that you never know and at least I have held up well throughout the tournament and the important thing is to get to the moments that one needs to be a hundred percent, to get well prepared, physically the main and the second main , which is impossible without it, get well with my tennis, so, I have to give that little leap in quality now and that’s what I’m looking for and what I’m going to try.

And he gave that leap and gave it at big style. Mikhail Youzhny, a dangerous man on courts like those of Flushing Meadows for his tennis flat and aggressive, was totally powerless against Nadal. The number one match made a very complete game about strategy and, again three sets and the first final for Rafa at the U.S. Open.

I think so, it might be the most complete match because I think I managed to make very few mistakes on many moments. Then, he has made me the break at 4-3 in the third set when I was controlled the match, but the truth it was against the wind and he has played a very good game, so, nothing to say, but I think I took advantage of my opportunities with the forehand ok, moving me well enough, I found myself with much more spark than what I had been doing and the truth that, I’m very, very happy … I’ve been playing better every day throughout the tournament and today was another small step more, but I think to have real options, real options for tomorrow, regardless of the rival, I have to give another one.

The rival who spoke Nadal, without knowing who he was, happened to be the Serbian Novak Djokovic, who won the second semi-final to Roger Federer.

The final was late in coming, the rain prevented the play on Sunday and it had to wait for Monday. In principle it could be something that would favor to Djokovic who had more physical wear in the semifinals and that way he had an extra day to recover. That fact in the end, turned out not to be important, because Nadal gave this leap of quality that he said he was going to need to win the final.

The Spanish started very strong and in the begining he broke the Serbian’s serve, Djokovic not long in to break back, but he returned to give his serve just after to have recovered it. Nadal kept the lead and won the first set 6-4.

The intensity began to rise in the first games of the second set, and there, Djokovic, a tennis player such a great with his shots, as unpredictable in his concentration, he was comfortable and it took 3-1 lead. Nadal did not lose his calm, never does and he leveled the match at four all.

With that score the match was interrupted for two hours because of the rain. At the come back Djokovic broke Nadal’s serve to close the second set 7-5 to him.

It was the first set that Rafa lost in the tournament and it would be the only one. In the following two sets, Nadal offered his best tennis at the U.S. Open. He served ok, missed very little and his concentration was maximal.

Djokovic was affected mentally by the loss of the third set and started to show signs of desperation. In front he had a rock, a tennis player that the Serbian who did not see how to overcome. Nadal was going directly for the title although it felt like that without thinking about what that it meant, he merely wanted to win. And he did, he did it in style, despite the nerves, looking for advice and tranquility in his people.

Rafa had won to a friend, as always, gracious in victory before going to pick up the so desired trophy, he walked over to Novack with a affectionate gesture. So great with racket in hand, as big with the racket kept in the bag.

Rafa Nadal, U.S. Open champion 2010 and from that moment, one of the seven men who have won the four Grand Slams. The match against Djokovic in the memory forever.

- Well, I think the match was difficult, as usual, hold out with a rival as Novack, is impossible to have an easy match, but well, I think I have played my best match in the U.S. Open, by far and I think that was the moment when I needed it most, because it was my first final and against a rival that really required my best level, if I wanted to have any chance of winning. So very, very happy, I think the match has had its complicated moments, as usual, but I think since the third set until the end, I do believe that I’ve been better, better than him, because until the third set, I had plenty of opportunities to break that I have not converted, I could not finish the third set before because I have had many moments when he has played well with his service and I’ve made some mistake at the return, with the opportunities I’ve had and that has done that at the end, the third set has been really complicated and in the game of the 5-4 I was with 15-30 and has saved me three big serves, so that’s ok, , and in the fourth I think he was more tired physically and I was fine, I felt great and I felt ready to hold up well and I think he has realized it and cost him to hold up

- How have you managed to control your nerves? because I imagine that in such a situation, there are nerves.

- I have not controlled them, what happens is that the nerves have come to me late, when the match was already practically won, so, the positive is that have come to me the real nerves, he ones that are difficult to bear, when I got the double break in the fourth set and there the match was practically finished, it must have been a great misfortune do not win the match with two breaks and 2 sets to 1, no? So since I’ve done the second break, I was very nervous, I served much worse, I’ve played much worse, but well, the match was practically won. Before, I think I’ve been fairly calm throughout the tournament and fairly calm throughout the match today, very focused, playing to what I had to play and I think, as I said, me have come to the nerves, luckily, late .

- Rafa, how much you enjoy and how you suffer in a tournament like this, especially in this?

- Look, if I’m honest, the fact of having won Roland Garros and have won Wimbledon gives a very great calm for the rest of the season and suffering, of course I was suffering, but I’ve focused differently , it’s everything to gain and nothing to lose, my season already was made before this tournament, at least for me, if I had not won this tournament I’m going to the end of the year to my house very, very happy with everything that it happened to me and want it or not, this feeling of having already homework made and that you only play for more, it’s a feeling of calm very, very important that really helps you to win a tournament like what I won today.

- Seeing now the result, it was worth the halt that you had to do even though would be forced or would have been worth equal because it has gone very good although you would not have won the tournament?

- The halt afterwards …?

- The halt after Wimbledon, the treatment in the knees

- Well, I think … Look, I explained him to the Davis Cup captain, Albert, there in Wimbledon, and that I felt so sorry for my teammates, for the country evidently, for everything that involves the Davis Cup and especially for him (Albert), because since he is the captain I have always had one thing or another and I could compete in a few ties, but I explained him and he understood me perfectly as a player and as a friend, that my main goal was to try to end the year as number one and try to get well prepared here and to come myself well prepared here I needed the treatment on the knees right away Wimbledon was over because otherwise I did not reach to the American tour, so, I needed that time and I had to be three weeks practically without doing anything, doing nothing and that probably helped me mentally to come much more fresh here.

- What does it mean to be at the level of the Magnificent Seven, having won the four major? Did you dream with that when you were a child?

- Not at all, no way! In my life I have thought about it and I have not imagined any of this. Well, a great honor but well as I told you, history is important of course, I am aware that I have made a small step to be into the history of this sport and I’m very happy about that but well, as I always say, I like to go day by day I like to enjoy the moment such as today but also, keep working with the same illusion and motivation and humility that I have always worked to try to keep having options to live more days like those I have lived today in the following years, so, I’m very, very happy but also with the illusion of to keep working hard.

29 Sep 2012 | by miri | 17 Comments